寻找全世界最静的地方

奥菲尔德无回音室内景

“声音无处不在，这是我们的常识”，《你为何会听到你听到的声音》一书的作者埃里克·海勒说，“即便是一个安静的房间，也存在40 dBA分贝（加权分贝）大小的声音”。这里要圈个重点，0 dBA是被认为人类听到的最小声音分贝值，窃窃私语声大小约为30 dBA，繁忙高速公路上的车流声大小为80 dBA。

而在位于明尼阿波利斯市的奥菲尔德实验室的无回音室，声音大小为-9 dBA，这里是吉尼斯官方认证的世上最安静之地。与我们所居住的自然世界相比，这个被3D人造消音棉全方位密封起来的场所在声音上有着巨大差异。

令人不解的是，即使用了这种种措施来阻断外来声源和消除内在回音，身处回音室的人仍无法感到真正的安静。而事实上，在这样一个环境里，人类更倾向于去发现新声音，无论是真实存在的，还是人类脑袋幻想出来的。

寂静听起来是怎样的声音

我们首先会找到一些真实存在的声音。在外界缺乏音源也就是足够安静的时候，耳朵和大脑就有些闲不住了。那些平时被现代生活的喧嚣完全淹没的声音，这时候开始兴奋起来，许多人会有如下奇怪经历——听到自己血液涌向头部的声音、呼吸声、心跳声，以及消化系统咕咕噜噜的交响曲。

“室内很安静，但我的大脑显然并不安静。”这是他写下的评论。

“在很长一段时间里，人们一直认为声音只是简单地进入耳朵，然后被传入大脑”，而一位声音工程学教授特雷弗·考克斯说，“但实际上，比起声音从耳朵上行到脑神经的连接，脑神经下行到耳的神经连接数量更多”。

怎么理解呢？首先它可使大脑调节内耳的增益水平。这些脑-耳之间的联系也可能是幻听症状的成因。而近期的脑成像证明了这一点：如果没有从其他感官接收到的基础信息输入，我们每个人都会出现持续的幻听症状。
而这些信息的接收，从根本上帮助我们的大脑将想象与现实区分开来。如果将这些器官中的一个或几个去除掉，或者大幅度削弱其功能，将会“造成极其逼真的幻觉，不管主观还是客观存在，都不可能将这些幻觉与真正的知觉区分开来”。
换句话说，当你独自静坐在一个漆黑一片、完全无声的房间里时，没有任何信息的辅助区分，对于任何进入大脑的感触——无论是是乐队歌声、还是朋友的说话声，还是一段记忆回想起的声音——你都更倾向于认为它是真实的。

大多数有幻听症状的人都存在着某种形式的严重听力损伤，这种损伤可能是器质性的也可能是神经性的。如果你想感受一下幻听，只需在风平浪静的远海上感受一阵长时间的寂静，或者在丛林深处的小屋里听一段单调的自然声音。